En Valencia, el Instituto de Tecnología Química (ITQ), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y a la Universitat Politècnica de València (UPV), lidera un innovador proyecto europeo llamado hyPPER. Este programa busca desarrollar un sistema avanzado y sostenible para el almacenamiento y transporte de energía, contando con un presupuesto de 2,5 millones de euros del programa Horizonte Europa y una duración de cuatro años.
El proyecto hyPPER tiene como objetivo la creación de un reactor electroquímico que permita almacenar energía renovable a través de moléculas orgánicas portadoras de hidrógeno (LOHC). Estas moléculas son capaces de absorber y liberar hidrógeno mediante reacciones químicas, facilitando su almacenamiento prolongado y su transporte en condiciones ambientales, ya que se almacenan en forma líquida.
José Manuel Serra, el investigador principal de hyPPER en el ITQ, explica que el proyecto podría transformar el sector energético al ofrecer soluciones eficientes para el almacenamiento temporal y el transporte de energía, adecuando la producción variable de energías renovables con las demandas de consumo energético. “La energía podría utilizarse donde y cuando se necesite”, señala Serra.
Una de las principales innovaciones del proyecto es su capacidad para integrarse eficazmente en las instalaciones de energía renovable existentes, mejorando su sostenibilidad tanto económica como ecológica. El método combina la electrólisis del agua con la hidrogenación in situ de la molécula portadora en un solo dispositivo, lo cual evita pasos intermedios que pueden reducir la eficiencia energética. En el proceso inverso, la deshidrogenación de la molécula se combina con la oxidación del hidrógeno desprendido para generar energía eléctrica en un único paso.
El proyecto hyPPER se desarrolla en colaboración con un consorcio internacional que reúne a ocho socios de países como España, Noruega, República Checa y Suiza, destacando en áreas como la electroquímica, la catálisis y la nanofabricación. Durante la reunión inaugural, celebrada en febrero en el ITQ de Valencia, se definieron las líneas principales de trabajo y la colaboración técnica. Además de la financiación del programa Horizonte Europa, el proyecto también cuenta con el apoyo de la Secretaría de Estado de Educación, Investigación e Innovación del Gobierno de Suiza.
