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Este es el arzobispo valenciano que acompaña a León XIV en la cruz pectoral
10 de mayo de 2025
La cruz pectoral que lució el Papa León XIV el jueves 8 de mayo, día de su elección, cuando se presentó al mundo desde la Logia Central de la Basílica de San Pedro, contiene una reliquia de San Agustín, que incluye fragmentos de huesos del obispo de Hipona y de su madre, Santa Mónica. Según informa ‘Vatican News’, la cruz posee otras tres reliquias. Entre ellas destaca la de Santo Tomás de Villanueva, antiguo arzobispo de Valencia durante los siglos XV y XVI, quien fue un reformador de la vida religiosa.
Las otras dos reliquias pertenecen al beato Anselmo Polanco, obispo de Teruel y mártir de la persecución religiosa en España entre 1936 y 1939, y al venerable Giuseppe Bartolomeo Menochio, sacristán papal desde 1800 que sirvió durante la era napoleónica.
Josef Sciberras, postulador general de la Orden Agustiniana, explicó que la cruz fue un obsequio que la Curia General entregó a su hermano Robert Prevost el 30 de septiembre de 2023, durante su creación como cardenal. Esta cruz homenajea a figuras de santidad en la familia agustiniana que representan fidelidad, reforma, servicio y martirio. “La víspera del Cónclave, el martes pasado, le envié un mensaje recomendándole que llevara la cruz que le habíamos regalado, para tener la protección de los santos Agustín y Mónica”, comentó Sciberras a los medios vaticanos, manifestando su alegría al ver al Papa León XIV usando la cruz en el balcón central de la basílica de San Pedro.
Cabe mencionar que en la Catedral de Valencia reposan los restos de santo Tomás de Villanueva. Este lugar fue visitado por el Papa durante una estancia en Valencia. En la capilla de la Catedral se encuentra el busto relicario con el cráneo del santo y una urna con sus huesos. Este arzobispo valenciano, junto con su auxiliar Juan Segriá, reorganizó una diócesis que durante un siglo careció de gobierno pastoral directo. Implementó un plan para la asistencia y caridad social, así como un colegio especial para los moriscos conversos.
Conocido por su oratoria, santo Tomás de Villanueva escribió sermones destacados como el “Sermón del amor de Dios” y varios opúsculos, incluyendo el ‘Soliloquio entre Dios y el alma’. El rey Carlos I, tras escuchar su predicación, exclamó que “este monseñor conmueve hasta las piedras”. Su devoción a la Virgen María era tal que comparó su corazón con la zarza ardiente que nunca se consumía.
En 1547, santo Tomás de Villanueva ordenó sacerdote al futuro San Luis Beltrán y fundó en 1550 el Colegio Mayor-Seminario de la Presentación de la Bienaventurada Virgen María en el Templo y Santo Tomás de Villanueva, un centro formativo en Valencia. Además de ser una figura influyente en Valencia, es el santo patrón de la Universidad Villanova en Pensilvania, Estados Unidos, establecida por los agustinos en 1842.
