Un ejemplar juvenil de tiburón blanco (Carcharodon carcharias) ha sido documentado en el Mediterráneo español por el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) en colaboración con la Universidad de Cádiz (UCA). Se trata de uno de los pocos registros verificados de esta especie en aguas españolas en las últimas décadas.
El tiburón, de aproximadamente dos metros de longitud, fue capturado de forma accidental en abril de 2023 dentro de la Zona Económica Exclusiva española. Su identificación fue confirmada mediante análisis genéticos, lo que aporta una base científica sólida al hallazgo.
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Un registro excepcional gracias a la colaboración con el sector pesquero
Según ha explicado José Carlos Báez, investigador del IEO-CSIC y primer autor del estudio, el trabajo fue posible gracias a la colaboración con el sector pesquero.
“El origen de este trabajo está en la documentación de una captura accidental que conocimos gracias a la estrecha colaboración que mantenemos desde hace años con el sector pesquero. Sin esa cooperación, este tipo de registros excepcionales sería imposible de conocer y contextualizar científicamente”, ha señalado.
El hallazgo aporta nuevos datos sobre la distribución de esta especie emblemática, catalogada como vulnerable en el Mediterráneo occidental.
Presencia persistente pero extremadamente infrecuente
Además del análisis del ejemplar capturado, el equipo investigador realizó una revisión exhaustiva de registros históricos y evidencias indirectas desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad.
El resultado confirma que el tiburón blanco mantiene una presencia persistente pero extremadamente infrecuente en el Mediterráneo español, donde su detectabilidad es muy baja.
“No es posible afirmar que la población mediterránea de tiburón blanco esté recuperándose”, ha subrayado Báez. Según el investigador, este nuevo registro podría deberse a una mejora en los sistemas de seguimiento y comunicación más que a un incremento real del tamaño poblacional.
La importancia de documentar ejemplares juveniles
El hecho de que el ejemplar identificado sea joven resulta especialmente relevante desde el punto de vista científico.
“Este tipo de registros aporta información clave sobre la estructura demográfica de la especie, especialmente en poblaciones catalogadas como vulnerables”, destacan los investigadores.
Sin embargo, el estudio advierte de que todavía es pronto para determinar si existen áreas de cría asociadas a aguas españolas, una cuestión que requerirá programas de seguimiento específicos a largo plazo.
Un papel clave en el equilibrio marino
Los investigadores recuerdan que, en más de 160 años de registros en aguas españolas, los incidentes documentados con personas han sido excepcionalmente escasos. Esto refuerza la idea de que el tiburón blanco no representa un riesgo significativo para la población en nuestras costas.
Más allá de su carácter icónico, el tiburón blanco desempeña un papel fundamental en los ecosistemas marinos.
“Los grandes depredadores marinos cumplen una función clave en el equilibrio del océano. Como especies altamente migratorias, conectan diferentes regiones y contribuyen al buen estado del medio marino”, concluye Báez.
El nuevo registro no implica necesariamente una recuperación poblacional, pero sí aporta una pieza más al complejo puzle de la presencia del tiburón blanco en el Mediterráneo español.
