Los grupos hosteleros que lideran la restauración en Valencia
Nacidos en las décadas de los ochenta y noventa, muchos crecieron viendo a sus padres trabajar arduamente en cocinas o bares. Ahora, se han convertido en figuras influyentes dentro del sector hostelero en Valencia. No se trata de franquicias, sino de jóvenes que han sabido adaptarse a un mercado donde ya no basta solo con ofrecer buena comida.
La escasa rentabilidad ha impulsado a estos grupos hosteleros a dominar el panorama gastronómico con enfoques innovadores, donde la experiencia y la narrativa son tan importantes como lo que se sirve en el plato. En Valencia han surgido ideas exportadas a otras ciudades, como The Champions Burger, Solmarket y Pizza Combat, liderados por Robert Signes, de El Puig, junto a socios como Alejandro Soriano, José Morales y Nacho Martínez-Medina. The Champions Burger ha sido la plataforma para proyectos como Hundred, de Álex González y Ezequiel Maldjian, que se iniciaron en plena pandemia y han ganado premios, incluyendo el de mejor hamburguesa del mundo. Álex destaca la importancia de mantener el control de la calidad.
Otros nombres en la escena incluyen a los hermanos Conejero de Jenkin’s, que, como sus competidores, priorizan la calidad y cuentan con departamentos de I+D. The Fitzgerald Burger es obra de Carlos y Mario Gelabert, quienes iniciaron su trayecto en 2013 y ahora venden millones de hamburguesas en España.
El Grupo Los Gómez, de Marcos y José Gómez Tamarit, comenzó en La Pobla de Farnals y ha crecido con ocho restaurantes y una plataforma de gestión hostelera, llegando incluso a Madrid en 2024. Los hermanos Salva y Pablo Martínez lideran El Gordo y el Flaco, expandiendo su número de restaurantes desde Godella hasta Valencia.
Grupo Gastroadictos, formado por Israel Baquero, Juanjo Masip, Rafa Recuenco y Néstor Vaccaro, busca modernizar la tradición valenciana con una serie de locales mientras mantiene su esencia barrial. También se destaca el Grupo Gastrotrinquet, inaugurado por Roberto Recuenco junto a otros socios, explorando zonas turísticas con toques innovadores.
Los hermanos Calvo, bajo la firma de Voltereta, exploran el diseño en la restauración, siguiendo los pasos de su padre, el fundador de Grupo Saona. Hugo Sánchez Cerverón y José Miralles de Grupo Mercabanyal trabajan en la rehabilitación de espacios urbanos, inspirados en modelos como el Mercado de San Miguel. Otros incluyen Cosmic y Escama, combinando restauración y ocio.
Enfrentando el reto de la rentabilidad en un contexto de altos costos, muchos grupos han optado por cocinas centrales y ‘cocinas fantasma’ para asegurar una calidad homogénea. La escena hostelera en Valencia continúa evolucionando con éstas innovaciones, destacando el protagonismo masculino y quedando solo a la espera de una mayor incursión femenina.
