De antiguos recetarios valencianos, de mediados del siglo XIX, nos llama la atención la manera de preparar el arroz en paella, o como se decía, en sartén. La palabra ‘paella’ no se empleaba para definir el exquisito plato, sino que el título utilizado era “arroz a la valenciana o arroz a la alicantina” como receta autóctona.
![1925. Celebrant la paella en un lloc de l'Horta de València.](https://valencianoticias.com/wp-content/uploads/2016/01/1925.-Celebrant-la-paella-en-un-lloc-de-lHorta-de-València.-copia.jpg)
“Se prepara una sartén y que tenga fuego de carbón o leña bien encendido, se le echa aceite en proporción y cuando esté caliente se le fríen en ella unos pocos pimientos. Se echan enseguida a freír pollos, patos, lomo de cerdo y salchicha todo a pedazos y cuando estén dorados se le ponen dos dientes de ajos cortados, tomate, perejil, pimiento encarnado, sal, azafrán… se revuelve todo hasta que esté bien frito; entonces se ponen alcachofas, guisantes o judías verdes echas pedazos; se le da dos vueltas para que se rehogue y enseguida se aumenta con caldo o agua caliente y se deja a hervir. Se aviva el fuego y se aumenta el caldo necesario y se echa el arroz suficiente. Se puede añadir algún trozo de anguila. Cuando ya está el arroz cocido se saca del fuego y, después de un poco de reposo, se sirve”.
![1936, ca. Celebrant la paella. Picanya](https://valencianoticias.com/wp-content/uploads/2016/01/1936-ca.-Celebrant-la-paella.-Picanya.jpg)
![Manual de Cocina. Valencia, 1876.](https://valencianoticias.com/wp-content/uploads/2016/01/Manual-de-Cocina.-Valencia-1876.-copia.jpg)
El ‘arroz a la alicantina’ tenía la variante del pescado: “Cuando cuece se le echan los pescados frescos, limpios y cortados a pedazos, se machacan bien los pimientos en un mortero y se echa todo su contenido junto al arroz”. Pues sí, en las comarcas alicantinas, para preparar esta sartén de arroz, se mezclaban toda clase de pescados, legumbres y verduras, junto al caldo de carne y “caracoles bien lavados, procurando que el arroz, una vez cocido, esté suelto”.
En las verduras predominaban los nabos, judías, espinacas y coliflores.
Una variante muy apetecida era el ‘Arroz de cerdo’ o ‘Arroz en fesols i naps’, receta que también fue bastante utilizada en tierras valencianas: “Se fríe la morcilla de cebolla y se le echa garreta de cerdo, garreta de ternera y se echa a hervir un rato. Con el aceite a freír la carne se sofríe el nabo entero, dos tomates, perejil y pimentón. Se le echa caldo suficiente y se añade el arroz y patatas cortadas a dados”.
Sartenes que derivaron en paellas, formas de cocinar el arroz “a la valenciana”. Echaremos un poco de sal al artículo.