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Salvar el río, construir la ciudad del futuro: los nuevos puentes sobre el viejo Turia
El proyecto fallido de Valencia al mar, como documentan las crónicas y la Historia, se vio frustrado debido, entre otros factores, a la influencia de la burguesía dominante del momento. Esta clase social impuso el criterio de que no era beneficioso para la ciudad extenderse más allá del Turia hacia el norte. Por aquel entonces, este río representaba el único cauce y sería años después, tras la riada del 57, el Plan Sur, la Gran Valencia y la creación del nuevo cauce que desemboca al sur en el Mediterráneo, cuando comenzó a llamársele “viejo”. Con el tiempo, la ciudad finalmente logró cruzar el río y comenzó a expandirse hacia territorios antes inexplorados, cambiando su fisonomía de manera permanente. Algunos arquitectos de renombre realizaron proezas que hoy son admiradas por los visitantes de Valencia, aunque no siempre fue así.
Aparte de los cinco puentes históricos que generan un sentimiento de orgullo entre los valencianos, la relación de la ciudad con ambas orillas del Turia ha pasado por distintos procesos de aprobación hasta que el Ayuntamiento da luz verde a los proyectos, iniciando una aventura urbanística comparable, guardando las debidas distancias, a la conquista del Oeste americano o las expediciones de Shackleton. Tras la demolición de la muralla, un nuevo impulso llevó a los antecesores a explorar y desarrollar lo que hoy es parte integral y natural del paisaje urbano. La misión fue cumplida.
Construir puentes no fue tarea fácil. Para unir las dos partes de Valencia se requirieron al menos trece nuevas estructuras. El primero fue el Puente de Aragón, con alma republicana, que conectó la ciudad con la avenida homónima en 1933, en una época en la que expandirse más allá de los límites convencionales era considerado casi una excentricidad. Esta obra de Arturo Monfort, un ingeniero pionero de la ingeniería civil, sigue recordándose por su innovación y experimentación con nuevos materiales. La majestuosidad del puente sigue siendo un modelo para los posteriores, marcando el inicio del fenómeno transformador de Valencia en la gran ciudad que es actualmente.
Los nuevos puentes integraron urbanísticamente el jardín del Turia tras la riada del 57
Posteriormente se construyeron otras estructuras, como la de Campanar, realizada en 1937 por Arturo Piera. Esta obra, una muestra de habilidad ingenieril, inspiró a otras como el puente del Ángel Custodio en 1947, reflejando la apertura de Piera a las nuevas técnicas constructivas. Años después, su colaboración fue esencial para el viaducto de las Glorias Valencianas, diseñado junto con Carlos Fernández Casado.
Este proceso de transformación contribuyó significativamente a que Valencia pasara de tener 310,000 habitantes en 1930 a más del doble en 40 años, de acuerdo con la lógica de expansión urbanística. Desde que Federico Gómez de Membrillera realizó el Puente de Astilleros en 1932 hasta la obra de Monteolivete por José Antonio Fernández Ordóñez y Julio Martínez Calzón seis décadas después, Valencia ya era una ciudad distinta. Esos temores de la burguesía, que se resistían a toda alteración, resultaron infundados, y la ciudad experimentó mayor armonía y fluidez.
Calatrava es responsable de varios de estos puentes: el primero, el del 9 d’Octubre, y el último, sobre el Azud de Oro
Con el tiempo, llegó el momento en que llamarlo “viejo cauce” tuvo sentido. Tras la riada de hace 68 años, Valencia se transformó urbanísticamente para curar sus heridas. Hace medio siglo comenzaron los esfuerzos para convertir el Turia en un jardín, gracias a los puentes que ya permitían la circulación entre ambas orillas. Desde 1988, cuando Santiago Calatrava diseñó el puente del 9 d’Octubre, hasta su obra del Azud de Oro dos décadas después, Valencia experimentó una transformación final importante.
No sólo Calatrava jugó un papel en este cambio. El puente de Les Arts, diseñado por Leonardo Fernández Troyano en 1998, y la renovación del Pont de Fusta por José María Tomás y Juan Francisco Moya en 2012, también son ejemplos clave. Anteriormente, el Puente de las Flores, de José María Valverde, y estructuras como el puente del Reino de Salvador Monleón en 1999 y el de la Exposición por Calatrava en 1995, permiten mejorar la organización interna de la ciudad. Estos puentes construyeron la Valencia de hoy y apuntan al futuro.
Exposición: con motivo del 160 aniversario de LAS PROVINCIAS, se exhibe una muestra sobre la evolución urbanística de Valencia.
– Lugar: Centre del Carme Cultura Contemporània
– Sala: Sala Dormitorio, piso 2
– Fechas: Del 11 de diciembre a mediados de febrero
– Horario: De martes a domingo, 10-20 h
– Entrada gratuita
La ilustración: Artistas seleccionados ilustran cada hito. Nuria Tamarit, nacida en Vila-real en 1993, es una de ellas.
Los textos: Reflexiones de escritores, periodistas, arquitectos y profesores, como el escritor Miquel Nadal, sobre cada hito arquitectónico.
