Un estudio reciente liderado por científicos de la Universidad de Barcelona ha arrojado luz sobre los patrones de violencia interpersonal en las sociedades antiguas de Oriente Medio, identificando un pico significativo hace unos 6,000 años. El análisis de más de 3,500 esqueletos ha proporcionado una perspectiva única sobre los conflictos y la violencia en las primeras sociedades humanas.
Violencia en los Primeros Protoestados Centralizados
Los investigadores, utilizando datos derivados de restos esqueléticos datados entre el 12,000 y el 400 AC de siete países de Oriente Medio, han identificado que la violencia interpersonal alcanzó su punto máximo aproximadamente entre los años 4,500 y 3,000 a.C. Esta época de violencia exacerbada podría haber coincidido con la formación de los primeros protoestados centralizados, marcando una transición de conflictos esporádicos a disputas organizadas a gran escala.
Indicadores de Violencia en Restos Óseos
El equipo de Giacomo Benati examinó la proporción de esqueletos que mostraban signos de traumatismos craneales o lesiones relacionadas con armas como indicadores de violencia interpersonal. La violencia, en este contexto, se refiere a una gama de conflictos, incluyendo ataques, asesinatos, esclavitud, tortura, tiranía, castigos crueles y peleas violentas.
Factores Contribuyentes a la Violencia
El estudio también destaca que durante la transición hacia la Edad de Hierro, un período que experimentó el segundo gran estallido de violencia, hubo 300 años de sequía, dispersión de la población y escasez de recursos, factores que podrían haber contribuido significativamente a los niveles de violencia y conflictos durante ese tiempo.
Desafíos en la Comprensión de la Violencia Antigua
A pesar de que la hipótesis de que la violencia ha disminuido a lo largo de los milenios y más aceleradamente desde la Ilustración ha ganado cierta tracción, la comprensión de la evolución de la violencia interpersonal a lo largo del tiempo ha sido tradicionalmente limitada debido a la falta de datos y pruebas de períodos de tiempo variados. Los registros de homicidios suelen estar disponibles principalmente para períodos más recientes, y los sesgos en la información sobre conflictos antiguos han obstaculizado una comprensión completa de la violencia en el pasado.
Hacia una Mayor Comprensión de la Historia Humana
Este estudio proporciona una valiosa perspectiva sobre los patrones de violencia en las sociedades antiguas, permitiendo a los investigadores y al público en general entender mejor las dinámicas y los desafíos a los que se enfrentaron las primeras sociedades humanas. A medida que se descubran y analicen más datos, se podrá desarrollar una imagen más completa y matizada de la historia de la violencia humana y los factores que han influido en su manifestación a lo largo del tiempo.
Referencia: Baten, J., Benati, G. et al. “Violence trends in the ancient Middle East between 12,000 and 400 BCE”. Nature Human Behaviour (2023).
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