Investigadores del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) han descubierto una nueva especie de parasitoide llamada ‘Tamarixia citricola’ en Chipre, que ataca de manera natural al insecto ‘Diaphorina citri’. Este insecto es el principal transmisor del ‘huanglongbing’ (HLB), considerada la enfermedad más destructiva que afecta a los cítricos.
Desde 2023, cuando se detectó este vector, el IVIA ha desarrollado junto con el Ministerio de Agricultura chipriota, la Cyprus University of Technology y colaboradores internacionales, un ambicioso programa de control biológico. Gracias a estos esfuerzos, han logrado identificar esta nueva especie nativa, que actúa eficazmente contra ‘Diaphorina citri’, tal como informó la Generalitat.
El parasitoide ha logrado expandirse de forma natural por toda la isla de Chipre, reduciendo significativamente las poblaciones del vector del HLB. Durante el verano, las poblaciones de ‘Diaphorina citri’ se mantuvieron en niveles muy bajos, y se esperan futuras evaluaciones en otoño para confirmar estas observaciones positivas.
Este avance consolida al IVIA como un líder internacional en sanidad vegetal y control biológico en el ámbito de los cítricos, demostrando la eficacia de la cooperación científica para proteger la citricultura mediterránea de amenazas emergentes. Además de liderar este proyecto, el IVIA ha brindado asesoramiento técnico, formación a agricultores y autoridades, y ha liderado campañas de campo indispensables para este progreso.
La colaboración con socios europeos es crucial para mitigar la mayor amenaza fitosanitaria que enfrentan los cítricos y evidencia el firme compromiso del IVIA con la protección y desarrollo de soluciones sostenibles en la citricultura mediterránea. En los últimos dos años, el instituto ha llevado a cabo cuatro misiones científicas en Chipre, proporcionando asesoramiento científico, apoyo técnico y materiales de formación, además de participar activamente en la planificación conjunta con las autoridades locales y en acciones de formación in situ.
