La aparición de varios casos de hantavirus en un crucero, con varios fallecidos, ha generado preocupación. Sin embargo, los expertos insisten en un mensaje claro: no es un virus de fácil contagio entre personas.
El inmunólogo Alfredo Corell ha explicado en televisión las claves para entender este virus y por qué, pese a su gravedad, no supone una amenaza similar a la del COVID.
Índice de contenidos
Qué es el hantavirus
El hantavirus es un virus conocido desde hace décadas, identificado por primera vez durante la Guerra de Corea.
Existen dos grandes tipos:
- Variante europea/asiática → provoca problemas hemorrágicos y renales
- Variante americana → provoca fallos respiratorios y es más letal
En el caso actual, todo apunta a una variante americana, más grave pero también muy poco contagiosa.
Cuál es su tasa de mortalidad
Depende del tipo:
- Europa y Asia: entre el 0,5% y el 12%
- América: entre el 30% y el 40%
Esto explica por qué, en el brote del crucero, con pocos casos se han registrado varios fallecimientos.
Cómo se transmite realmente
Aquí está la clave que cambia todo:
👉 No se transmite como el COVID o la gripe
La vía principal es:
- Contacto con roedores (ratones silvestres)
- Inhalación de polvo contaminado con orina, saliva o heces
Es decir, el contagio habitual no es entre personas, sino del entorno a humanos.
¿Puede transmitirse entre personas?
Solo en un caso concreto:
👉 La variante Andes (presente en Argentina y Chile)
Incluso en ese escenario, el contagio requiere:
- Contacto muy estrecho
- Intercambio de fluidos (saliva, sudor, etc.)
No se contagia por compartir espacio, ascensor o aire.
Por qué el brote del crucero preocupa
En el barco:
- 7 personas afectadas
- 3 fallecidos
Esto indica una variante agresiva, probablemente americana.
Ahora la clave está en determinar:
👉 Qué variante exacta es
Si es Andes → se endurecen protocolos
Si no lo es → el riesgo es muy limitado
Síntomas del hantavirus
El inicio es engañoso, parecido a una gripe:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Malestar general
- Náuseas o vómitos
Después evoluciona según la variante:
- Europea → hemorragias y fallo renal
- Americana → dificultad respiratoria grave
En los casos más severos, puede requerir respiración asistida.
Cuánto tarda en aparecer y evolucionar
- Incubación: entre 1 y 6 semanas
- Empeoramiento: rápido una vez aparecen síntomas
👉 En algunos casos graves, la evolución puede ser de pocos días.
Qué medidas se están tomando
Las autoridades sanitarias están centradas en:
- Identificar la variante del virus (en pocos días)
- Vigilar a los contactos estrechos
- Aislar y tratar a los casos graves
No se plantea, por ahora, un confinamiento general.
Mensaje clave de los expertos
El mensaje es contundente:
👉 “No se transmite fácilmente y no estamos ante una situación como la del COVID”
Fuera del entorno del brote:
- No hay contacto con roedores infectados
- No hay contacto estrecho con enfermos
Por tanto, el riesgo para la población general es muy bajo.
Lo que debes recordar
- Es un virus grave, pero raro
- No se contagia fácilmente entre personas
- Requiere contacto muy específico
- La situación está controlada y bajo vigilancia
